Alles wat je moet weten over Thailand

Als je iemand vraagt waar hij bij Thailand aan denkt dan heeft iedereen hier wel een beeld bij. Bounty stranden, paradijselijke eilanden, prachtige natuur, tempels, monniken met oranje kleden, vissersbootjes en zo kunnen we nog wel even doorgaan. Thailand is een land dat veel bereisd wordt en dit is niet voor niets. Lees verder om je reis naar Thailand goed van start te gaan!

Thailand: zwart van de toeristen?

Sommige mensen schrikt Thailand af omdat het zo populair is. Je kan het daarom links laten liggen maar ik denk dat Thailand niet voor niets zo populair is. Blijkbaar heeft het veel te bieden wat wij, reizigers, zoeken.

Wil je hier je weg in vinden, dat kan! Het toerisme in Thailand centreert zich erg waardoor je precies kan kiezen wat voor type reizigers je wilt tegenkomen of dat je helemaal geen reizigers wilt tegenkomen.

Ga je bijvoorbeeld naar Phuket, dan ben je verzekerd van een zee vol met bananenboten en straten vol discotheken. Ga je naar Pai, dan kom je veel echte backpackers tegen die wat langer aan het reizen zijn. Ga je naar Chiang Rai dan kom je weinig toeristen tegen en ervaar je het lokale leven.

Noord en Zuid Thailand

Veel reizigers gaan tijdens hun reis naar Thailand eerst naar Chiang Mai (en soms Pai) en daarna naar de eilanden in het zuiden. Dit is een leuke combinatie en zo heb je een diverse reis. In het noorden van Thailand vind je vooral bergen, grotten, jungles, hip stadsleven en in het zuiden vindt je heerlijke tropische eilanden en het Khao Sok National Park.

Klimaat

– Droge seizoen: oktober tot februari
– Hete seizoen (ook wel ‘smokey season’ genoemd): maart tot april
– Regenseizoen: mei tot november

In principe kan je in elk periode goed reizen in Thailand maar het seizoen van november tot februari is het beste. Dan is het iets minder heet, is het land nog groen van het regenseizoen en is het droog. In het regenseizoen (van mei tot oktober) kan je ook prima door Thailand reizen maar kan je af en toe een regenbui verwachten. Dit is erg onvoorspelbaar en dus niet te zeggen of je hier heel veel last van hebt.

Het hete seizoen (van maart tot april), ook wel ‘smokey season’ genoemd, is de minste periode voor je reis naar Thailand. Deze maanden zijn extra heet en droog, boeren zetten hun landen in brand om de grond weer vruchtbaar te maken dus er hangt veel smog in de lucht. De landen zijn droog dus ook minder groen.

Cultuur

Thailand is een land dat haar cultuur hoog in het vaandel heeft en je graag meeneemt hierin. Thailand is een boeddhistisch land met een hele andere cultuur dan Nederland. Dit maakt je reis naar Thailand extra leuk aangezien je op deze manier nieuwe dingen meemaakt. In Thailand hebben ze een andere kalender dan in Nederland. Deze is gebaseerd op de Boeddhistische Era en loopt 543 jaar voor op die van ons. Zo is 2018 bij hun 2561.

In de cultuur van Thailand is respect voor hun voorouders heel erg belangrijk. Ouderen zijn in het algemeen belangrijker en als jonger bent dan de ander dien je respectvol te zijn en het oordeel van de ander te respecteren.

Thaise mensen staan ook bekend om hun gastvrijheid en vrijgevigheid. Dit is zo leuk als je bij de lokale mensen thuis komt in een homestay bijvoorbeeld. Dan zie je dit vanuit eerste hand!

Daarnaast is je hoofd heilig en mag je deze dus nooit bij een ander aanraken. Het is onbeschoft om de onderkant van je voeten naar iemand anders te laten ‘wijzen’ en met je vingen wijzen is ook zeker niet oke.

Kosten

Een reis naar Thailand hoeft niet heel duur te zijn. Natuurlijk heb je hier helemaal zelf de hand in. In Thailand betaal je met de Thaise Baht. Een maaltijd kost gemiddeld € 1 als je hem op straat koopt. Dit is ongeveer 40 baht. Een overnachting kan je al voor onder de € 10 krijgen en openbaar vervoer is ook goed te doen.

Vervoer

Eigen is overal bijna wel goed openbaar vervoer te vinden in Thailand. Vind je deze niet dan kan een tuktuk pakken die je er naartoe brengt. Voor de grote routes, zoals Bangkok naar Chiang Mai, kan je een bus, trein of vliegtuig pakken. De trein naar Chiang Mai kost ongeveer € 30 en doet er ongeveer 13 uur over. Wil je naar de zuidelijke eilanden dan kan je het beste het eerste stuk vliegen vanuit Chiang Mai of Bangkok en dan lokaal pak je een bus naar de haven en vanaf daar eventueel de boot. Vliegtickets kan je al krijgen voor € 30. In de steden en op de eilanden kan je kiezen tussen lokale busjes, taxi’s en tuktuks. Zelf heb ik ook veel gebruik gemaakt van Grab (de tegenhanger van Uber). Hierbij krijg je een nette auto, lekker airco en word je voor een klein prijsje naar je bestemming gebracht.

Bucketlist voor je reis naar Thailand, op het land

De meest bekende plekken in Thailand zijn toch wel Bangkok, Chiang Mai en Phuket. Zelf zou ik Phuket zeker overslaan maar Bangkok en Chiang Mai niet! Hier een lijstje met leuke steden om te bezoeken:

Bangkok
Bangkok, de metropool van Thailand, misschien wel van Azië. Deze stad is groot en massaal. Toch kan je de stad op verschillende leuke manieren ontdekken en je weg hier vinden. Ga bijvoorbeeld met de boot de rivier op (tip: pak de lokale boot, niet de toeristenboot, je vaart dezelfde route maar betaalt 1/5 van de prijs). Een andere populaire manier om de stad te ontdekken is per fiets via Co van Kessel tours.

Chiang Mai
De tweede grootste stad van Thailand en toch merk je dit niet persé. Chiang Mai is een heerlijke stad waar je alle kanten op kan. Van alle stadse avonturen (stappen, markten, streetfood, tempels, cabaret, theater, etc) tot het jungleleven in de omliggende natuur. Hier heb je de mooiste ziplines, jungletrekkingen en afgelegen dorpen die je kan bezoeken.

Pai
Het backpackersparadijs van het noorden. Pai is een klein stadje dat is overgenomen door creatievelingen, backpackers van alles soorten en oude hippies. Deze plek is heerlijk om je helemaal onder te dompelen in het backpackersleven, een goede koffie met soyamelk te drinken en de prachtig omliggende natuur te bewonderen. Pas op: voordat je het weet zit je hier langer dan verwacht. We hebben hier ook een homestay waardoor je je helemaal thuis kunt voelen!

Ayutthaya
Een dagje tempels hoppen op je fietsje, daar is deze stad perfect voor! Een oude stad met veel mooie tempels. Meer is het niet, dus neem ongeveer 1 dag voor deze stad, bijvoorbeeld tijdens je route van Bangkok naar Chiang Mai.

Krabi (Ao Nang)
Eigenlijk zou ik deze niet persé aanraden maar het is een plek die wel praktisch is op je reisroute. Daarom staat hij toch tussen dit lijstje. Ao Nang, de populairste plek in de provincie Krabi, heeft een aantal leuke dingen te doen zoals de Tiger Cave Tempel bezoeken. Een flinke klim op een steile trap door een grot maar met een prachtig uitzicht al beloning. Daarnaast heeft Ao Nang ook leuke strandjes en mooie typisch Thaise uitzichten op rotsen en vissersbootjes.

Khao Sok
Niet een stad maar een national park. Dit national park ligt in Zuid Thailand en is zeker een aanrader om te bezoeken! Een prachtig park! Het is een van de oudste regenwouden van de wereld en je vindt hier een grote diversiteit aan groen & wildlife.

Bucketlist voor je reis naar Thailand, de eilanden

Ga je op reis naar Thailand dan mág je de eilanden niet overslaan. Je moet tenminste 1 eiland zien. De eilanden met paradijselijke stranden, helder blauw water, prachtige eilandjes in het water en de typische Thaise bootjes met de grote punt op de voorkant. Dit moet je meemaken en ervaren.

Hier een lijstje van leuke eilanden:

Koh Lanta
Een heerlijk eiland waar (nog) geen massatoerisme is en waar je ultiem tot rust kan komen. Ook zijn hier verschillende dingen te doen, zoals duiken, snorkelen, op je scooter het eiland verkennen, een hike maken door het Koh Lanta National Park. Ook kan je vanaf hier de 4 Island Tour doen naar omliggende paradijselijke eilanden.  

Koh Yao Noi
Zoek je nog een stukje ongerept eiland in Zuid Thailand? Dan is dit dé ultieme plek om te bezoeken. Koh Yao Noi (en haar zusje Koh Yao Yai) is een eiland waar nog weinig toerisme is en waar je het lokale leven kan ervaren zoals het hier hoort te zijn. Op Koh Yao Noi heb je dan ook geen waslijst aan attracties en daarom juist een fijn eiland om even heerlijk te genieten van het prachtige uitzicht, genieten van een heerlijke maaltijd met de locals en op je scootertje relaxt rondcrossen op het eiland.

Koh Lipe
Dit eiland is echt heaven! Tenminste als je een tropisch eiland met helder blauw water, witte stranden, veel koraal, mooie vissen, palmbomen en hangmatten als ‘heaven’ bestempeld. Het eiland ligt helemaal in het zuiden van Thailand waardoor veel reizigers hem overslaan. Toch begint het toerisme hier behoorlijk op te lopen en vind je nog weinig lokale plekjes op het eiland. Het is voornamelijk tropische resorts & hostels.

Koh Tao
Zeg je duiken in Thailand, dan zeg je Koh Tao. Deze twee zijn onlosmakkelijk met elkaar verbonden en dit is niet voor niets. Op Koh Tao heb je prachtige gebieden om te duiken (en snorkelen) en veel verschillende scholen om dit te leren of gear te huren. Vanaf Koh Tao kan je Koh Nang Yuan bezoeken, dit zijn drie eilandjes met elkaar verbonden door een smalle zandstrook. Een tof plekje!

Koh Phangan
Hét populaire en feesteiland van Thailand. Hier kom je voor de Full Moon Party’s maar is zeker ook meer te doen. Je komt hier ook voor de fijne stranden, de avond markten, het waterpark en voor de hikes over de berg en langs de verschillende watervallen op het groene Koh Phangan.

Bezoek een homestay

Thailand is een prachtig land, heel makkelijk te bereizen doordat het al ver ontwikkeld is al toeristisch land maar daardoor soms ook moeilijker om het échte lokale leven te leren kennen.

Wil jij graag de lokale bevolking ontmoeten en meer leren over het authentieke Thaise leven? We hebben drie verschillende homestays in het noorden van Thailand, alle drie weer heel uniek van elkaar en heerlijke plekken om te bezoeken!