O Yes! Het is weer tijd voor een interview met een reiziger. Want wat is er fijner dan heerlijk wegdromen bij reisverhalen? Vandaag is het de beurt aan Caro Cools (22 jaar), oprichtster van de blog Born on a plane. Caro reisde in haar ééntje door Azië en geeft ons graag wat insider stories en tips!
Je bent een lange reis aan het maken. Vertel! Waar ben je al geweest en wat staat er nog op de planning?
De afgelopen maanden heb ik door Iran, Nepal, India en Sri Lanka gereisd en momenteel ben ik aan het werk in een hostel in Tallinn (Estland), terug naar Europa dus. In een paar dagen tijd ging ik van +30 graden naar -30 graden en veel sneeuw. Heel anders, maar ook ontzettend gaaf!
Wat voor type reiziger ben je?
Ik ben een budget reiziger in de zin van slapen in hostels en het openbaar vervoer gebruiken in plaats van een taxi. Maar daarnaast wil ik ook niet besparen op bijzondere dingen als ik op reis ben. Sparen doe ik thuis, op reis mag ik dan alles doen wat ik wil en bijzonder vind!
Als ik een lange reis maak, maak ik van te voren een lijstje van alle plekken die ik wil zien en daar baseer ik dan mijn globale route op. Onderweg kom je ook altijd weer mensen tegen met andere tips en zo blijft mijn reisroute steeds veranderen.
Hoe kom jij aan inspiratie voor bijzondere activiteiten op reis?
Ik haal veel ideeën en leuke plekjes van instagram, Pinterest en natuurlijk bij andere blogs vandaan. Zo heb ik verbleven bij een klooster in Nepal. Hier hoorde ik over van een andere reiziger en toen dacht ik: “Wauw, dat wil ik ook!”. Het is een vooral een combinatie van zoeken op internet naar bijzondere dingen en praten met veel andere reizigers die dit soort dingen al allemaal gedaan hebben.
Hoe zorg jij dat je in contact komt met locals op reis?
Verblijven in homestays vind ik echt geweldig! Om voor even mee te kunnen leven met een familie die jou meenemen naar al hun favoriete plekken in de buurt. Daarnaast ontmoet ik ook vaak locals op tours en dagtrips die ik altijd ter plaatse probeer te regelen met lokale gidsen. Maar ook op straat raak ik regelmatig in gesprek met iemand die eten verkoopt of gewoon nieuwsgierig is.
Je hebt verbleven bij onze lokale hosts in Panauti in Nepal. Hoe is dit bevallen?
Ontzettend goed! Wat waren dat lieve mensen! Meteen vanaf het begin voelde ik me daar zo welkom en het was erg bijzonder om eens een tijdje bij een Nepalese familie te leven. Om te zien hoe hun dag eruitziet: van het vroege opstaan tot het helpen plukken van verse groentes uit de tuin om er daarna een maaltijd van te maken. Het is een heel andere beleving van een plek dan wanneer je in een hostel verblijft en alleen maar medetoeristen om je heen hebt. Een ervaring die ik dan ook echt ontzettend zou aanraden!
Je was alleen op reis. Hoe is het om als vrouw alleen te reizen?
Ik was dan wel alleen op reis, ik was nooit echt alleen. Ik sliep in dorms in hostels waar ik altijd weer mensen ontmoette dus uiteindelijk was ik heel wat dagen “samen” met mensen. Ik moet wel zeggen dat ik het soms heerlijk vond om gewoon in mijn eentje rond te slenteren en geen rekening te hoeven houden met wie dan ook. Op andere momenten was het juist heel fijn om alle ervaringen en indrukken te kunnen delen met iemand.
Het alleen reizen als vrouw ging voor mij heel goed. Vooral Iran, Nepal en Sri Lanka waren heel goed te doen. Daar waren veel lieve mensen die altijd willen helpen. Helemaal niet opdringerig maar gewoon echt behulpzaam en geïnteresseerd. Het enige advies wat ik daarover eigenlijk echt kan geven is vertrouw altijd je onderbuik gevoel. Voelt het niet goed? Wegwezen dan. En natuurlijk moet je hun cultuur respecteren, dus in Iran houdt dat in bedekt door het leven gaan. Zolang je dat doet, is er helemaal niks aan de hand.
Tot slot: wat is jouw gouden tip voor minder ervaren reizigers?
Luister naar je gevoel en ga ervoor! Het is zonde als je door de “wat-als” gedachtes thuis blijft. De wereld heeft zo veel moois te bieden en er is echt wel een plek die bij jou als reiziger past. Dus ga er gewoon voor en heb daar, lekker cliché maar helemaal waar, de tijd van je leven!
